Ved rotfylling fjernes tannens kjerne med tilhørende nerver fra en infisert tann, slik at det gjenværende tomrommet kan renses. Uten behandling kan infeksjoner føre til betennelse og infeksjoner i andre deler av munnen. Selve rotkanalen er en naturlig del av tannens hulrom, og inneholder nerver. Hvorvidt nerven er der eller ikke vil ikke påvirke tannens funksjon på daglig basis. Det eneste som påvirkes er evnen til å føle varme, kulde og smerte. 

Dersom tannen er infisert vil det starte en forråtnelsesprosess i tannen, og dette kan føre til at røttene også blir infisert. Når dette skjer kan puss eller rester fra en tann bygge seg opp rundt tannkjøttet, eller rundt rotkanalen i tannens åpning. Vanligvis oppdages dette gjennom at man opplever smerter i tannen, så det er viktig at du oppsøker tannlegen din jevnlig for å forhindre at dette skjer. Andre symptomer kan være hevelse som sprer seg til ansikt, hals og hode, samt tap av benmasse rundt enden av roten. Infeksjonen kan også vises med at tannkjøttet rundt tannen blir betent. Dersom det er hull i tannen kan dette medføre infisert/betent tannkjøtt og/eller hud på andre steder enn der hvor tannen faktisk er plassert. 

Tannens nerver og kjerne kan skades av ulike grunner, for eksempel dyp karies, samt traume mot ansikt eller tenner. Dersom det forblir ubehandlet kan dette medføre større helsemessige problemer, som infeksjoner eller betennelse i kjevebeinet. Behandlingen for dette kan kreve kirurgiske inngrep dersom det ikke behandles raskt nok. 

Tegn på dette kan være kraftig tannverk, særlig når du tygger. Andre tegn kan være forsterket sensitivitet i tannen når den utsettes for varme eller kulde. Noen tenner blir også mørkere i fargen. Enkelte merker også ømhet og hevelse i området rundt tannkjøttet rundt tannen, slik at de får en varig klump på tannkjøttet. 

Rotfyllinger har rykte på seg for å være svært smertefulle. Likevel opplever de aller fleste pasienter at det ikke er noe vondere enn å få en alminnelig fylling.  

I dagene etter behandlingen kan du oppleve økt sensitivitet i tannen på grunn av betennelse i vevet. Dette gjelder særlig dersom du hadde smerter eller en pågående infeksjon før inngrepet fant sted. De fleste pasientene føler seg helt fine påfølgende dag, men dersom du opplever smerter kan du blant annet bruke Ibuprofen for å hjelpe på dette. Frem til den permanente fyllingen er på plass og/eller kronen er satt på, bør du unngå å tygge med den berørte tannen. Dette forhindrer at det oppstår en ny infeksjon i tannen, eller at den knekker før den repareres fullstendig. Etter en rotfylling kan du pusse tenner og bruke tanntråd som normalt, og du kan oppsøke tannlegen din for rutinesjekk som du pleier.  

I 95% av tilfellene er denne typen inngrep vellykkede, og varer gjerne livet ut. Kronen eller fyllingene vil dekke til alle de visuelle sporene etter inngrepet. 

Det er svært sjeldent det oppstår komplikasjoner etter denne typen inngrep. Dersom dette oppstår vil det typisk være fordi det var flere hull eller sprekker i tannen som ikke ble oppdaget ved det første inngrepet. Det kan også komme av at tannen ikke har blitt tilstrekkelig forseglet, slik at bakterier setter seg i tannen og forårsaker en ny infeksjon. Dersom du opplever komplikasjoner etter inngrepet kan vi gjennomføre en ny rotfylling. Skulle ikke dette være gjennomførbart kan det bli aktuelt med periradikulær kirurgi. Dette er et mindre kirurgisk inngrep som fjerner tuppen av roten til tannen.